In 2005 overleed mr. J.M.W. baron van Voorst tot Voorst die met zijn baanbrekende studies naar het 19de-eeuwse meubel de basis heeft gelegd voor de herwaardering van de Nederlandse wooncultuur van deze periode. In zijn nalatenschap bevond zich het archief van de meubelfabriek H.P. Mutters & Zoon dat hij naliet aan prof.dr. Titus M. Eliëns. Het archief vormde in het studiejaar 2006-2007 het onderwerp van een masterwerkgroep voor Leidse studenten kunstgeschiedenis die door prof.dr. C.W. Fock en Eliëns werd verzorgd. Het materiaal, bestaande uit vele honderden foto's en een deel van de vakbibliotheek van Mutters, bleek een schat aan informatie te bevatten. Voor mij, als een van de deelnemende studenten, vormde het archief het uitgangspunt voor mijn masterscriptie Vijf generaties meubelmakers (2007). In deze scriptie zijn eerdere publicaties over Mutters verwerkt, maar wordt ook een aantal nieuwe gegevens gepresenteerd. Deze betreffen bijvoorbeeld bijzondere opdrachten, deelname aan (kunst)nijverheidstentoonstellingen en biografische gegevens over alle vijf generaties Mutters. Omdat dit onderzoek slechts een deel van de geschiedenis van Mutters heeft blootgelegd, doe ik in opdracht van het Gemeentemuseum Den Haag onder leiding van Eliëns verder onderzoek naar het reilen en zeilen van de fabriek.

Dit onderzoek zal in 2009 in een tentoonstelling resulteren waarin een zo compleet mogelijk beeld van Mutters wordt gegeven. Relevante gegevens zijn zeer welkom.

Joshua van Scherpenzeel (a.j.vanscherpenzeel@gmail.com)