Wie dit najaar door Utrecht loopt, kan stuiten op mensen die afwisselend naar hun mobiele telefoon staren en het gebouw waar ze voor staan. Grote kans dat het geïnteresseerden zijn in de gebouwde projecten van Gerrit Rietveld en die via hun GSM hierover informatie krijgen. Een van de onderdelen van de manifestatie in het kader van het Rietveldjaar is namelijk de Rietveld Architecture iPhone applicatie, gratis te downloaden via http://itunes.com/apps/rietveld, waarmee alle nog bestaande gebouwen en woonhuizen van Rietveld in Nederland zijn terug te vinden. Door middel van GPS worden de meest dichtstbijzijnde Rietveldgebouwen en -huizen getoond. Elk project wordt toegelicht met een beschrijvende tekst, de adresgegevens en twee foto’s: één van het gebouw zoals het er nu uitziet en één van het gebouw zoals het door Rietveld in eerste instantie is ontworpen. Onder de gebouwen bevinden zich natuurlijk het wereldberoemde Rietveld Schröderhuis, in Utrecht, woon- en zomerhuizen voor particulieren, winkels, musea, bedrijven en uitbreidingswijken uit de jaren 50. Het merendeel van de gebouwen en huizen van Rietveld – waarvan de meeste binnen de grenzen van Utrecht liggen - zijn nog steeds in gebruik. Ook heeft het Centraal Museum aldaar de grootste Rietveldcollectie ter wereld. Daar is de stad trots op. En om Rietveld als icoon van de stad Utrecht te profileren en zijn naam blijvend aan Utrecht te verbinden is 24 juni j.l. een festival over het leven en gedachtegoed van Gerrit Rietveld - het Rietveldjaar - van start gegaan.

Het onderzoek dat aan dit Rietveldjaar vooraf is gegaan heeft een zeer belangrijke informatiebron opgeleverd: de Rietveldcollectie online. Op www.collectie.rietveldjaar.nl vinden bezoekers meer dan 8000 objecten van Gerrit Rietveld: bijna 300 museumobjecten maar vooral archiefstukken. Deze zijn eigendom van de Stichting Rietveld Schröderarchief en worden sinds 1985 beteerd door het Centraal Museum. Dit archief is bijgehouden door Truus Schröder en varieert van enorme architectuurtekeningen tot persoonlijke krabbeltjes op visitekaartjes. Door een bijdrage van het Geheugen van Nederland is de digitalisering van het archief in 2010 mogelijk gemaakt Tijdens deze omvangrijke operatie uitgevoerd door d/arch, zijn delen van het archief gedigitaliseerd die eerder niet ontsloten waren, zoals de algemene documentatie en verschillende fotoalbums Deze inventarisatie wordt de komende tijd nog voortgezet. De website geeft een goed overzicht van zijn hele oeuvre. Het is uniek dat er van een ontwerper zo’n groot deel van zijn werk ontsloten is.

In deze tijd is het haast onmogelijk zo’n omvangrijke manifestatie in je eentje van de grond te krijgen. Het zoeken van partners is daarom van essentieel belang. Voor Rietvelds Universum is samenwerking aangegaan met het Nederlands Architectuurinstituut (NAi) de TU Delft en de Universiteit Utrecht. Dit heeft ook een prachtig boek opgeleverd Door het gebruik van al deze verschillende media is het werk van een van Nederlands belangrijke architecten en vormgevers voor een groot publiek bereikbaar.